Nous avons eu notre lot d’expériences exceptionnelles en plongée sous-marine à travers le monde. Nous avons eu la chance de voir des baleines à bosse, des raies Manta, des raies Diable/Mobula, de grandes tortues, des poissons-grenouilles géants, des hippocampes pygmées rares, des nudibranches et bien d’autres encore.
On nous demande souvent pourquoi nous avons choisi de nous installer ici. Il y a de nombreuses raisons, mais l’une d’entre elles est, bien sûr, la plongée immaculée d’Okinawa. Le Japon a une longue histoire de plongée qui commence avec la tradition millénaire des plongeuses Ama. Il y a aussi des personnages historiques importants à noter en matière de plongée sous-marine. Bien que peu de choses soient connues sur Yasukichi Murakami, le héros méconnu et l’inventeur d’équipements de plongée plus sûrs (Murakami a détenu le brevet jusqu’en 1943. Alors que lui et sa famille étaient internés dans un camp australien pendant la guerre du Pacifique comme « ennemis étrangers », il n’a pas pu renouveler son brevet et la même année, Jacques Yves Cousteau et Emile Gagnan ont soumis une demande de brevet pour un design presque identique), le premier équipement de plongée à casque dur officiellement enregistré au Japon date de 1866, utilisé par Mankichi Ueda pour réparer un navire anglais. Les Japonais plongent donc depuis longtemps.
La plongée et le Japon sont indissociables. Étant la préfecture insulaire subtropicale avec une température de l’eau de 22 à 29 degrés Celsius toute l’année, nous pouvons plonger même en plein hiver (bien que cela soit un peu plus frais).
Récifs coralliens immaculés
Okinawa est célèbre pour ses récifs coralliens préservés. Sur l’île principale d’Okinawa, il y a deux grands centres de recherche sur l’océan, dont l’un est l’Institut du Corail de Sesoko. Selon leurs études, nos coraux à Okinawa sont extrêmement sains et étonnamment prospères malgré l’importante industrie de la pêche. Les scientifiques sont constamment en immersion pour étudier les récifs d’Okinawa.
Sites de plongée moins explorés
De nombreux sites de plongée sont connus dans la région sud de l’île principale d’Okinawa, mais c’est dans la région nord que vous avez souvent la mer pour vous tout seul. Notre ville natale, la zone côtière de Nakijin, regorge de rencontres magiques avec des créatures, de magnifiques murs sous-marins et grottes. Cependant, veuillez être conscient de ne pas vous rendre dans ces lieux inconnus seul. De nombreuses plages d’Okinawa sont sacrées pour les locaux, sans oublier que vous devrez peut-être traverser leurs zones résidentielles. Vous pouvez imaginer pourquoi ils ne souhaitent pas que leurs lieux sacrés soient envahis par des voitures garées et des touristes bruyants. Il est donc important de savoir où aller, quand y aller et comment s’y rendre. Chez Bubble Addict, nous avons travaillé dur pour comprendre et apprendre les coutumes d’Okinawa et obtenir les autorisations pour accéder à ces sites de plongée immaculés a pris du temps afin de préserver notre magnifique village intact et paisible.
Ce que nous recommandons, c’est de vous inscrire à notre plongée inexplorée pour explorer ces aventures d’une manière qui ne perturbe pas les cultures locales.
Ceci est les îles Ryukyu. Elles sont bien plus grandes que vous ne le pensez.
Beaucoup de visiteurs nous disent qu’ils prévoient d’atterrir à l’aéroport de Naha, de venir plonger avec nous à Nakijin le même jour, puis de prendre un ferry l’après-midi pour explorer une autre île. Cependant, il est important de noter que la préfecture d’Okinawa comprend plus de 11 îles et est plus vaste que cela ne paraît. Il est certes possible de sauter d’une île à l’autre, mais cela nécessite plus de planification et plus de temps que quelques jours seulement. Notre centre de plongée se trouve à environ 2 heures de l’aéroport de Naha. Nous vous conseillons donc, si vous faites le déplacement, de prévoir de rester quelques nuits, au minimum. Après tout, le nord d’Okinawa, avec ses plages désertes et ses forêts denses parsemées de cascades, représente ce que l’île principale a de mieux à offrir.
Le véritable trésor du nord d’Okinawa, ce sont ses habitants.
Bien que l’anglais ne soit pas largement parlé, séjourner dans une maison d’hôtes locale, visiter des sites historiques ou profiter de la richesse naturelle, et faire une halte dans un Izakaya (pub local) où l’on peut déguster la cuisine locale d’Okinawa, représentent des expériences authentiques inestimables. Les locaux peuvent sembler timides, mais après quelques verres, ils se révèlent volontiers. Les personnes âgées, particulièrement curieuses, posent de nombreuses questions dans un anglais approximatif hérité de l’époque de la guerre. Ils vous feront rire en vous faisant goûter l’Awaori local (alcool d’Okinawa) et vous serviront des plats délicieux dont l’identité vous restera peut-être inconnue. Près de Bubble Addict, nous pouvons recommander quelques pubs locaux où passer une soirée mémorable.
Beaucoup de gens essaient de planifier minutieusement chaque moment de leurs vacances, de jour comme de nuit, pour éviter les mauvaises surprises, comme recevoir le mauvais plat ou faire face à des imprévus. Mais voyager, n’est-ce pas précisément vivre l’inattendu ?
